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| Studio scientifico sino-americano: il relax rafforza
le difese immunitarie e può combattere la depressioneIl gran potere della meditazione
Cinque giorni di meditazione e la vita migliora. Le difese immunitarie si potenziano, la depressione si attenua, la pelle sembra di colpo più luminosa. Il miracolo di un santone orientale? L'ennesima promessa di una televendita? Niente affatto. Stavolta a garantire il successo è uno studio scientifico americano, che subito si è guadagnato le pagine della rivista Proceedings of the National Academy of Science (Pnas).
La ricerca è stata condotta, nell'arco di cinque giorni, dai ricercatori dell'ateneo cinese di Dalian e dell'università dell'Oregon. Una quarantina di studenti universitari sono stati divisi in due gruppi: i primi hanno seguito per venti minuti al giorno una tecnica chiamata "Integrative body-mind training" (Ibmt), i secondi si sono sottoposti a una semplice tecnica di rilassamento. A fine esperimento i ragazzi sono stati sottoposti a questionari per valutare i livelli di attenzione e di ansia ed è stata esaminata la presenza di cortisolo nella loro saliva (l'ormone dello stress), nonchè di un ormone associato alle difese immunitarie.
I ricercatori hanno osservato che gli studenti che avevano frequentato lezioni di Imbt avevano una concentrazione di cortisolo molto più bassa rispetto agli altri ed una risposta immunitaria maggiore. Anche dai questionari è emerso che la meditazione aveva abbassato i livelli di ansia, depressione, rabbia e persino fatica.
"Integrative body-mind training". La Imbt, nata in Cina intorno agli anni '90, è una tecnica che consente di raggiungere altissimi livelli di rilassamento, pur restando perfettamente coscienti. La meditazione si raggiunge attraverso la postura, la respirazione bilanciata e la visualizzazione di immagini dettate da un istruttore.
"Dal nostro studio - spiega il coordinatore della ricerca, dottor Yi-Yuan Tang - si deduce che attenzione, processi mentali e consapevolezza di sè sono aspetti della vita che possono essere allenati come i muscoli". La ricerca continuerà adesso negli Usa, dove ai test precedenti verrà aggiunta anche una "fotografia" del cervello che riporti la risonanza magnetica durante e dopo le meditazioni.
Il termine meditazione (dal latino meditatio, riflessione) indica in generale la pratica di concentrazione su uno o più oggetti, immagini, pensieri (o talvolta su nessun oggetto) a scopo religioso, spirituale, filosofico o semplicemente di miglioramento delle condizioni psicofisiche.
Tale pratica, in forme differenti, è riconosciuta da molti secoli come parte integrante di tutte le principali tradizioni religiose. Nelle Upaniṣad, scritture sacre induiste compilate approssimativamente a partire dal VII secolo d.C., è presente il primo riferimento esplicito alla meditazione che sia giunto fino a noi, indicata con il termine sanscrito dhyāna (ध्यान)
È uno stato della coscienza che può essere ottenuto mediante l'indirizzamento volontario della nostra attenzione verso un determinato oggetto (meditazione riflessiva) o mediante la completa assenza di pensieri (meditazione recettiva).
La meditazione recettiva ha come scopo l'assenza di pensieri e permette alla mente di raggiungere un livello di "consapevolezza senza pensieri". È un tipo di meditazione tipica di numerose filosofie e religioni orientali.
Nella meditazione riflessiva l'oggetto della meditazione può essere qualsiasi cosa. In genere nella pratica vengono utilizzate visualizzazioni di oggetti fisici oppure semplicemente oggetti che riguardano il mondo interiore come emozioni o qualità, oppure immagini o testi sacri. Questo tipo di meditazione è più vicina alla cultura occidentale.
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