Il giardino giapponese del Golden Gate Park di San Francisco ha origine dal Japanese Village realizzato nel 1894 per l'esposizione internazionale che si tenne quell'anno. E' il più antico giardino giapponese degli Stati Uniti, se escludiamo quelli privati.
John McLaren, ideatore del Golden Gate Park, fu sollecitato dal designer Hagiwara Makoto a rendere permanente l'area espositiva giapponese. Hagiwara progettò il giardino espandendolo da uno a cinque acri e importando molte spiecie di piante, pesci, uccelli, nonché statue e lanterne. Una parte dell'area venne riservata alla famiglia Hagiwara, che visse lì dal 1895 fino al 1942 quando, a causa dell'entrata in guerra degli Stati Uniti, fu internata in campo di concentramento insieme a tutti gli altri americani di origine giapponese. La passione profusa in quel giardino portò la famiglia quasi alla bancarotta.
Il giardino venne poi rinominato The Oriental Tea Garden. Col tempo molte delle sue caratteristiche andarono decadendo, furono rimosse o rilocate. Il giardino attuale, quindi, non conserva quasi nulla di quello originario.
Una grande statua del Buddha fu posizionata nel giardino nel 1949. Il nome Japanese Tea Garden fu ufficialmente ripristinato nel 1952. All'interno del giardino, è presente anche un giardino zen moderno, realizzato da Sakurai Nagao nel 1953. Lo stesso anno fu installata la Lanterna della Pace, che doveva rappresentare un simbolo della ritrovata fratellanza fra i due popoli. Nel 1959 venne ristrutturata da R. G. Watanabe l'area dove sorge la casa da tè e il negozio. Nel 1960 Porter Sesnon donò al giardino dodici lanterne di pietra, che andarono ad arricchire la già cospicua collezione esistente. La pagoda è stata costruita dove un tempo sorgeva il tempio shintoista della famiglia Hagiwara. Il sentiero degli aceri fu ricostruito nel 1977. Nel 1985 Kawata Kensuke viene incaricato di ricostruire i tre ingressi al giardino. Un nuovo ponte venne aggiunto nel 1988.
La collezione Hagiwara-Fraser raccoglie tutti i beni della famiglia Hagiwara ceduti dalla stessa al dottor Hugh Fraser, che li riportò al Golden Gate Park, da Oakland, nel 1996. Essa comprende piante, lanterne e rocce, ora collocate vicino al laghetto principale. Anche lo tsukubai a forma di nave, proveniente da una villa di Tokyo, è stato installato quell'anno.
Bibliografia
Brown, Kendall H. Rashomon: the Multiple Histories of the Japanese Tea Garden at Golden Gate Park, in "Studies in the History of Gardens and Designed Landscapes", vol. 18, n. 2, aprile-giugno 1998, pp. 93-119.
McClintock, Elizabeth. 1977. The Japanese Tea Garden, Golden Gate Park, San Francisco, California. The John McClaren Society
fonte:
www.nipponico.com
